Ngày 5 tháng 10 theo giờ Bắc Kinh, Sports Illustrated mới đây đăng bài nhìn trước về Cavaliers. Một tuyển trạch viên NBA giấu tên trong bài chỉ trích cách bố trí chiến thuật playoff của huấn luyện viên Atkinson khi gặp Knicks, đồng thời đặt câu hỏi về độ tương thích khi James Harden 37 tuổi hòa nhập vào đội.
Chung kết miền Đông mùa trước, Knicks quét sạch Cavaliers. Ngày 26 tháng 5, họ thắng trận bốn với tỷ số 130-93, khóa chặt chiến thắng loạt đấu. Jalen Brunson trung bình 25,5 điểm và được chọn MVP chung kết miền Đông. Karl-Anthony Towns trong trận khép lại ghi 19 điểm và 14 rebound. Khi trận còn 7 phút 47 giây, Knicks đã dẫn 35 điểm và rút các cầu thủ đá chính.
Đây là lần đầu Knicks lọt vào chung kết tổng sau năm 1999. Sau đó họ đánh bại San Antonio Spurs để đoạt chức vô địch.
Khả năng ứng biến ở playoff của Atkinson bị đặt câu hỏi
Tuyển trạch viên này cho biết, ông không chắc đội hình hiện tại của Cavaliers, ở giai đoạn này trong sự nghiệp của Harden, có thể hòa hợp đến nơi hay không.
"Tôi vốn đã dự đoán Cavaliers có thể đạt tới độ cao của năm ngoái," tuyển trạch viên này nói. "Tôi biết họ nhiều khả năng sẽ rút kinh nghiệm từ năm trước đó, và sự thật cũng đúng như vậy. Nhưng tôi thấy vấn đề của đội trước hết nằm ở Atkinson: ông ấy có tính là một huấn luyện viên trưởng đủ xuất sắc không? Tôi không công nhận thiết kế chiến thuật playoff của ông ấy. Trước Knicks, Cavaliers không có cách đối phó. Giờ Harden lớn tuổi hơn, tôi không biết bộ đội hình này nên ghép với nhau thế nào."
Đây là mùa giải thứ ba Atkinson dẫn dắt Cavaliers. Năm đầu cầm quân, ông đưa đội có mạch 15 thắng 0 thua khi mở màn, cuối cùng 64 thắng 18 thua, giành hạt giống số một miền Đông. 64 thắng cũng là thành tích tốt thứ hai trong lịch sử đội, chỉ sau 66 thắng của mùa 2008-09.
Playoff năm ấy, vòng một Cavaliers quét sạch Heat. Atkinson đoạt danh hiệu Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm của NBA 2025, với 59 phiếu hạng nhất. Tuy nhiên ở playoff năm đó, Cavaliers bị Pacers loại ở vòng hai.
Mùa trước, Cavaliers thắng 52 thua 30 ở mùa giải chính, vào playoff với hạt giống số 4, tổng thành tích playoff là 8 thắng 10 thua. Hai loạt đấu họ thắng đều phải đến trận bảy: trước là đánh bại Raptors, sau đó thắng hạt giống số một Detroit Pistons. Ở trận bảy trên sân Pistons, Cavaliers thắng 125-94.
Trước khi đến Cavaliers, Atkinson dẫn dắt Brooklyn Nets từ 2016 đến 2020, cũng từng là trợ lý trong ban huấn luyện Warriors vô địch năm 2022.
Tuổi của Harden thêm một biến số cho Cavaliers
Ngày 4 tháng 2, Cavaliers đưa Darius Garland cộng một lượt chọn vòng hai, đổi lấy Harden từ Clippers. Khi ấy Cavaliers có thành tích 30 thắng 21 thua. Lúc thương vụ diễn ra, Harden ở Clippers trung bình 25,4 điểm và 8,1 kiến tạo.
Trong 18 trận playoff khoác áo Cavaliers, anh trung bình 19,7 điểm, trung bình 4,7 lần mất bóng, trong đó 10 trận mất bóng ít nhất 5 lần.
Tháng 6 năm nay, Harden từ chối quyền chọn cầu thủ trị giá 42,3 triệu USD cho mùa 2026-27. Ngày 21 tháng 8, Harden chốt hợp đồng 3 năm 97 triệu USD. Cavaliers chính thức công bố việc ký kết vào ngày 9 tháng 9. Hợp đồng này kèm khoản thưởng khi bị trao đổi.
Harden 11 lần được chọn All-Star, là MVP mùa giải chính năm 2018, sự nghiệp trung bình 24,0 điểm, 7,3 kiến tạo và 5,6 rebound. Harden sắp bắt đầu mùa NBA thứ 18 của cá nhân. Hợp đồng này bao gồm quyền chọn cầu thủ cho mùa 2028-29.
Trong ngày truyền thông, Jarrett Allen cho biết phối hợp chắn bóng giữa anh và Harden còn nhiều tiềm năng có thể khai thác. Allen còn nói, nếu đoạt chức vô địch, Cavaliers sẽ xây dựng được dấu ấn riêng của đội.
Cập nhật lúc 2026-10-05 16:53