Kỷ nguyên mới của Clippers bắt đầu từ một lời xin lỗi.
Thứ Hai theo giờ Bắc Kinh, Clippers tổ chức ngày truyền thông tại Intuit Dome. Chủ tịch tạm quyền bộ phận vận hành bóng rổ Trent Redden vừa mở lời đã không nói về đội hình, không nói về mục tiêu, mà trước tiên xin lỗi người hâm mộ Clippers, xin lỗi vì hàng loạt hậu quả sau sự kiện Leonard.
"Người hâm mộ của chúng tôi lẽ ra phải được nghe tiếng nói của chúng tôi từ lâu, vì điều đó chúng tôi xin lỗi," Redden nói, "Chúng tôi luôn lắng nghe suy nghĩ, những lo lắng của người hâm mộ và cảm nhận cảm xúc của họ. Họ là tất cả đối với chúng tôi... Chúng tôi hy vọng có thể thực hiện lời hứa với họ, xây dựng lại lòng tin của họ và vượt qua giai đoạn này."
Vị lãnh đạo tự nhận mình đang căng thẳng này đã dành phần mở đầu buổi họp báo ngày truyền thông cho người hâm mộ.
Một kỳ nghỉ hè bị cuộc điều tra nuốt chửng
Kỳ nghỉ hè này của Clippers đã hoàn toàn bị nuốt chửng bởi cuộc điều tra của NBA về việc lách trần lương liên quan đến hợp đồng quảng cáo giữa đội bóng và Leonard.
Kết quả xử phạt như sau:
Redden nói: "Đội bóng này thường làm tốt nhất khi ở thế lưng dựa vào tường... Chúng tôi hy vọng đại diện cho người hâm mộ giống như những lần trong quá khứ vào các thời khắc đen tối, đó là thi đấu hết mình."
Một mùa giải không có kỳ vọng vô địch
Leonard đã trở về phương Bắc. Paul George, James Harden, và Russell Westbrook vừa giải nghệ, đều đã trở thành ký ức xa xôi của Los Angeles. Lần đầu tiên sau nhiều năm, Clippers bước vào mùa giải mà không mang theo kỳ vọng tranh chức vô địch.
"Điều này rất khó khăn," Tyronn Lue, người bước vào mùa giải thứ bảy dẫn dắt Clippers, nói, "Nhưng tôi dành rất nhiều sự ghi nhận cho các cầu thủ của chúng tôi... Khả năng lãnh đạo rất tuyệt, tinh thần cũng rất tuyệt, kể cả trong hoàn cảnh khó khăn như thế này. Điều này rất hiếm có, khi bạn thấy các cầu thủ mỗi ngày bước vào và cống hiến tất cả; nhiều đội không có được điều đó."
Kỷ lục giải đấu mà Clippers đang nắm giữ, 15 mùa giải liên tiếp có tỷ lệ thắng trên 50%, đang bị đe dọa.
Tuy nhiên, về mặt đội hình vẫn có những điểm đáng chú ý. Theo mô tả của Garland, trong đội vừa có những người trẻ "quay TikTok", vừa có những "ông già" cố gắng theo kịp.
"Tôi nghĩ chúng tôi có thể khiến nhiều người bất ngờ," Garland nói.
Garland dẫn dắt, tân binh bổ sung
Garland 26 tuổi bước vào mùa giải trọn vẹn đầu tiên ở Los Angeles với vai trò điểm ghi điểm số một của đội. Cầu thủ hai lần dự All-Star này sẽ tạo thành bộ đôi hậu vệ cùng tân binh 19 tuổi Keaton Wagler, Wagler là tân binh được Clippers chọn ở vị trí thứ 5 trong kỳ tuyển chọn năm 2026.
Wagler là một trong số nhiều cầu thủ trẻ của đội, cùng lứa còn có các tân binh Baba Miller, Kobe Sanders, cùng Jordan Miller và Yanic Konan Niederhauser đang trong quá trình hồi phục.
Khi được hỏi về áp lực trở thành tân binh top 5 đầu tiên của đội kể từ Blake Griffin năm 2009, Wagler nói: "Tôi chỉ muốn cố gắng hết sức để giữ tập trung, không lo lắng về những ồn ào bên ngoài."
Clippers giữ lại những cầu thủ vai trò then chốt như Derrick Jones Jr., Kris Dunn, Bradley Beal và Brook Lopez, đồng thời có được những gương mặt mới như Max Strus và Gradey Dick thông qua trao đổi.
Giới hạn đặt cược vào hai tiền đạo mới
Giới hạn của đội bóng sẽ phụ thuộc vào ảnh hưởng của hai tiền đạo mới Brandon Ingram và Rui Hachimura. Hachimura vừa trải qua một giai đoạn playoffs thể hiện mạnh mẽ, kết thúc bốn năm khoác áo Lakers.
"Ở đây có một điều... mọi người đều nói về việc họ chăm sóc cầu thủ của mình như thế nào," Hachimura nói khi đề cập đến bản hợp đồng 2 năm trị giá 28 triệu USD ký với Clippers trong kỳ nghỉ hè này.
Ingram là phần đền bù cốt lõi trong thương vụ Leonard, là một cầu thủ ghi điểm ổn định ở cả ba tầng, khi khỏe mạnh sẽ cùng Garland gánh vác phần lớn nhiệm vụ tấn công.
Nhưng Redden tiết lộ một thông tin bất ngờ: ngoài ca phẫu thuật gót chân, Ingram còn đang hồi phục sau chấn thương rách một phần gân Achilles.
"Năm ở Raptors tôi luôn phải xử lý một số cơn đau, đặc biệt là ở những thời khắc then chốt," Ingram nói, "Tôi không rõ lắm đó là gì. Khi mùa giải sắp kết thúc, chúng tôi đã tìm ra, và phẫu thuật là lựa chọn tốt nhất."
Ingram 29 tuổi được dự kiến sẽ hồi phục hoàn toàn, và anh nói những ngày tháng tươi đẹp nhất của mình vẫn còn ở phía trước. Anh cũng có cảm giác tương tự về Clippers mới này.
"Tôi biết năm nay bên ngoài gần như không có kỳ vọng gì với chúng tôi," Ingram nói, "Những người trong phòng thay đồ của chúng tôi đủ sức để cạnh tranh. Đây là điều chúng tôi yêu thích làm. Vì vậy mỗi đêm chúng tôi sẽ ra sân cạnh tranh, học hỏi, rồi bước sang trận tiếp theo, ngày càng tốt hơn."
Cập nhật lúc 2026-09-29 16:13